PFAS: algunos productos menstruales pueden contener estos 'químicos permanentes'

Las sustancias perfolifluoroalquilo y polifluoroalquilo (PFAS) se denominan sustancias químicas permanentes debido a su prolongado tiempo para descomponerse.

En un nuevo estudio dirigido por Graham Peaslee, PhD, profesor de la Universidad de Notre Dame en Indiana, los investigadores dijeron que examinaron productos menstruales y detectaron PFAS en algunos de ellos.

Presentaron sus hallazgos esta semana en la reunión de otoño de 2023 de la Sociedad Química Estadounidense. La investigación aún no se ha publicado en una revista revisada por pares.

Los científicos examinaron más de 100 productos menstruales y sus envases en busca de compuestos fluorados, un indicador de sustancias perfluoroalquilos y polifluoroalquilos potencialmente dañinas.

Los productos examinados incluyeron tampones, toallas sanitarias, ropa interior reutilizable y copas menstruales.

Los investigadores observaron que las etiquetas de los productos para la menstruación no suelen incluir los ingredientes. Por tanto, los consumidores no saben qué hay en el producto.

Los investigadores dijeron que los resultados mostraron que muchos de los productos no tenían polifluoroalquilo.

Sin embargo, los investigadores dijeron que estaban sorprendidos por su presencia en los envoltorios de algunas toallas sanitarias y tampones, así como en las capas exteriores de parte de la ropa interior menstrual.

El equipo de investigación informó altas concentraciones en algunos productos, especialmente en los envases y las capas exteriores.

Plantean la hipótesis de que los fabricantes añaden flúor para mantener la humedad fuera y mantener el producto seco. Cuando agregan flúor a las capas externas de los productos, se podría evitar que la sangre escape de las capas internas y se propague a la ropa.

“Los PFAS, o sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, que se encuentran en los productos menstruales (protectores, tampones, copas y ropa interior) han sido durante mucho tiempo un tema de conversación en torno al dispensador de agua por sus efectos potencialmente dañinos para el usuario, dijo la Dra. Sherry Ross. , obstetra-ginecólogo y experto en salud de la mujer del Centro de Salud Providence Saint John's en California.

"Los 'químicos permanentes' dañinos de las PFAS pueden potencialmente permanecer en el cuerpo y causar problemas hormonales y reproductivos, supresión inmune y posibles riesgos de cáncer".

"Es difícil saber si los productos menstruales contienen PFAS ya que no figura en la lista de ingredientes", dijo el Dr. Ross a Medical News Today.

"Falta una investigación científica que demuestre la asociación exacta entre la ingesta de PFAS y afecciones médicas nocivas".

Se desconoce si las PFAS pueden atravesar diferentes materiales a través de la piel. Los investigadores también han encontrado PFAS en uniformes escolares y equipos de extinción de incendios.

Estos químicos se han relacionado con posibles problemas de salud, incluido un mayor riesgo de:

"No creo que la información presentada aquí, o la que presentará este presentador en la reunión, haga algo más que sugerir que se necesita más [investigación] para determinar realmente si esto es un problema", Dr. Randy Fiorentino, director médico del Departamento de Obstetricia y Ginecología de St. Joseph Heritage Medical Group, dijo a MNT.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han expresado su preocupación por las PFAS en el suministro de agua.

La agencia dice que “muchos PFAS, incluido el ácido perfluorooctano sulfónico (PFOS) y el ácido perfluorooctanoico (PFOA), son motivo de preocupación” porque:

"Las PFAS se encuentran en ríos y lagos y en muchos animales en la tierra y en el agua", agregaron los funcionarios de los CDC.

"Parece que el foco de la investigación está en los efectos ambientales cuando estos compuestos llegan a los vertederos", dijo el Dr. Fiorentino.

"En lo que respecta a la salud de las mujeres, creo que tendríamos que aprender sobre la concentración de PFAS en estos productos y la ruta y concentración de su absorción".

“El fluoruro es en realidad un elemento seguro en pequeñas cantidades diarias. Por lo tanto, es poco probable que esto represente un riesgo significativo para la salud de la mujer. De hecho, el resumen del estudio sugiere que considerarán la cuestión de los compuestos fluorados en los envoltorios en lugar de los que se encuentran en los propios productos. Nuevamente, señalando los riesgos ambientales”.

— Dr. Randy Fiorentino, obstetra-ginecólogo

Hay medidas que puede tomar para reducir su exposición a las PFAS.

Los funcionarios de la Agencia federal para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades tienen una serie de recomendaciones:

"Hay muchas opciones al seleccionar productos para la menstruación; se debe considerar el uso de productos orgánicos y naturales que generalmente no contienen químicos sintéticos, copas menstruales y ropa interior menstrual reutilizable", dijo el Dr. Ross. "Buscar productos 'libres de PFAS y fluorados' también es una buena estrategia para encontrar alternativas seguras".

"Es tranquilizador saber que la mayoría de los productos menstruales no contienen PFAS", añadió el Dr. Ross. "Nunca se puede estar demasiado segura cuando se trata de usar productos para la menstruación que pueden poner en riesgo su salud".