Se encuentran PFAS 'sustancias químicas permanentes' en la ropa interior menstrual y en los envases de tampones

Una nueva investigación ha encontrado "químicos permanentes" en el forro de la ropa interior menstrual, los envoltorios de los tampones y otros productos para la menstruación.

Los químicos permanentes, o PFAS, son compuestos artificiales que potencialmente pueden acumularse en el cuerpo con el tiempo y tardar años en descomponerse en la naturaleza. Las PFAS, que significan sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas, han sido implicadas en una serie de efectos graves para la salud, incluidos algunos cánceres, presión arterial alta, alteraciones del sistema endocrino y problemas de desarrollo en los niños.

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Investigadores de la Universidad de Notre Dame estudiaron más de 120 productos menstruales diferentes (copas menstruales, toallas sanitarias, ropa interior y tampones) vendidos en los Estados Unidos.

La investigación encontró siempre sustancias químicas en algunos, pero no en todos, los productos. Aunque los investigadores no proporcionaron detalles específicos, el estudio encontró que “una buena fracción” de los productos de ropa interior menstrual tenían niveles detectables de PFAS en el forro, dijo Graham Peaslee, profesor de física de la Universidad de Notre Dame que dirigió la investigación.

"Esto demuestra que no está en todas partes", dijo Peaslee. "Pero ciertamente es una preocupación, especialmente en dos o tres líneas de productos".

No se nombraron productos en el estudio. Thinx, el fabricante de una de las marcas más populares de ropa interior menstrual, dijo que toma precauciones para reducir la contaminación con productos químicos permanentes.

"Nos preocupamos profundamente por los materiales utilizados en nuestros productos", escribió Meghan Davis, directora ejecutiva de Thinx, en un comunicado a The Post. "Los PFAS no son parte del diseño de nuestro producto y exigimos a los proveedores de nuestras materias primas que firmen un código de conducta de proveedor y un acuerdo de proveedor de productos químicos que acredite que estas sustancias están excluidas de los productos de origen para Thinx".

Davis agregó que la ropa interior Thinx es probada por un laboratorio externo para garantizar que los productos cumplan con las regulaciones de los Estados Unidos y el extranjero.

Ninguno de los tampones analizados en el estudio de Notre Dame tenía sustancias químicas permanentes, pero se encontraron sustancias químicas permanentes en algunos envoltorios y aplicadores de plástico de tampones, forros y toallas sanitarias para incontinencia.

"No hay salvaguardias al respecto", dijo Peaslee. "Nadie lo habría sabido porque nadie controla este tipo de cosas".

El estudio no incluye los nombres de las diferentes marcas probadas, dijo Peaslee, porque la investigación aún está en curso y su trabajo no es exhaustivo.

"No queremos elegir una marca en este momento porque simplemente no sabemos lo suficiente", dijo Peaslee.

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Se espera que los detalles completos del estudio, incluida la cantidad de productos implicados y la cantidad de PFAS detectada, se presenten el domingo en la reunión de la Sociedad Química Estadounidense en San Francisco.

Este año, Thinx anunció que llegó a un acuerdo de 5 millones de dólares en una demanda colectiva relacionada con la comercialización de sus productos. La demanda acusó a Thinx de engañar a los clientes al afirmar que su ropa interior no contenía productos químicos nocivos.

La afirmación se basó en una investigación anterior realizada por el laboratorio de Peaslee, que probó la ropa interior tras una solicitud de 2019 de Sierra, la revista del Sierra Club. Thinx negó las acusaciones de la demanda y negó haber actuado mal.

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"La buena noticia es que existen productos sin PFAS", dijo Peaslee. “De hecho, a la mayoría de los productos probados no se les agregó PFAS intencionalmente. Pero necesitamos un mejor etiquetado para que el consumidor esté seguro”.

Hay más de 12.000 tipos diferentes de PFAS con una variedad de propiedades resistentes a la grasa, las manchas, el agua o el fuego. Estos químicos permanentes se pueden encontrar en varios productos del hogar, como algunos tipos de hilo dental, ciertos utensilios de cocina antiadherentes e incluso bolsas de palomitas de maíz para microondas.

También se han detectado PFAS en la ropa, como uniformes escolares y chubasqueros. Lo que no está claro es si la piel de una persona puede absorber estos químicos permanentes a través de la ropa que usa, dijo Peaslee.

Pero los expertos sí saben que estos químicos eternos son solubles en agua, lo que significa productos con PFAS que eventualmente terminan en vertederos, aguas subterráneas y, en última instancia, también en nuestros suministros de agua y alimentos.

Casi la mitad del agua del grifo del país está contaminada con PFAS, según un estudio reciente del Servicio Geológico de Estados Unidos. Y la mayoría de los estadounidenses tienen cantidades detectables de PFAS en la sangre.

En marzo, la Agencia de Protección Ambiental propuso las primeras regulaciones del país para limitar permanentemente las sustancias químicas en el agua potable. En ese momento, los funcionarios de la agencia dijeron que esperaban finalizar la regla para fin de año.

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