Productos disruptivos del período: cuatro lecciones para innovadores corporativos

Modelos de un par de copas menstruales y un tampón se exhiben durante la vista previa para la prensa del nuevo... [+] Museo de la Vagina en el mercado de Camden, al norte de Londres, el 14 de noviembre de 2019. (Foto de Isabel INFANTES / AFP) (Foto por ISABEL INFANTES/AFP vía Getty Images)

La menstruación, un proceso fisiológico natural que experimentan más de 300 millones de mujeres y niñas en todo el mundo cada día, ha estado plagada de estigmatización y tabúes culturales durante mucho tiempo. Después de décadas durante las cuales los líderes del mercado sólo modificaron productos establecidos, las empresas sociales han perturbado el mercado con innovaciones radicales, como ropa interior menstrual, copas menstruales y toallas sanitarias reutilizables.

Se espera que los ingresos por productos de higiene femenina alcancen los 47 mil millones de dólares a nivel mundial para 2023 y se proyecta un crecimiento del mercado del 5,10 % en los próximos cinco años. Las estrategias de estos innovadores de productos de época contienen conocimientos cruciales para los líderes corporativos que buscan alterar otros mercados estigmatizados y tabú.

El enfoque de las empresas sociales hacia la innovación de productos de época está exclusivamente impulsado por un propósito. Se centra en desmantelar el estigma y el tabú que rodean a la menstruación, a las mujeres que menstrúan y a los productos para la menstruación, más que en lograr el éxito comercial. Esto es lo que descubrieron investigadores de la Universidad Erasmus y la Universidad de Vrije después de analizar el trabajo de 90 empresas sociales en la industria de productos menstruales y entrevistar a 50 fundadores, directores ejecutivos o gerentes de comunicación y marca.

Estos emprendedores sociales se dieron cuenta de que ofrecer productos y servicios innovadores y de alta calidad por sí solos no era suficiente para superar el estigma y los tabúes que rodean a los productos para la menstruación y la menstruación. En cambio, hicieron del estigma y el tabú un punto central de su modelo de negocio.

Según el estudio, las empresas sociales cuestionan abiertamente el estigma de la menstruación. Por ejemplo, la influencer Jessica Megan apareció en Instagram luciendo lencería y una toalla sanitaria Natracare. Esto contrasta marcadamente con el enfoque sigiloso típico de las empresas tradicionales, como ofrecer paquetes de productos de períodos discretos.

Los investigadores también descubrieron que las empresas sociales utilizan comunicación verbal y visual explícita, en múltiples canales, para normalizar las discusiones sobre los períodos. WUKA, por ejemplo, muestra pérdidas de sangre en su anuncio de ropa interior menstrual. Por el contrario, las empresas establecidas evitan los aspectos tabú de la menstruación (por ejemplo, anuncian toallas sanitarias sin fugas con líquidos azules).

¿Qué pueden aprender de estas empresas sociales los líderes del mercado interesados ​​en alterar otros mercados estigmatizados y tabú, como la menopausia, la discapacidad y la obesidad?

Los líderes corporativos deberían considerar abordar temas delicados y tabú en sus industrias. Al involucrarse activamente y encontrar soluciones a estos problemas, las organizaciones pueden mejorar su impacto social y crear conexiones más significativas con sus partes interesadas, no solo con los clientes, sino también con los empleados.

Los entornos en los que se fomentan conversaciones abiertas sobre cuestiones estigmatizadas pueden contribuir a normalizar el tema, haciéndolo más accesible y discutible como área de innovación y crecimiento. Cuando el estigma afecta a los empleados, las conversaciones abiertas también pueden mejorar los sentimientos de inclusión y apoyo organizacional.

Colaborar con organizaciones impulsadas por un propósito puede mejorar el impacto social y la credibilidad de una empresa establecida y, al mismo tiempo, brindar oportunidades de aprendizaje.

Integrar iniciativas que desafíen el estigma y los tabúes sociales en el programa de RSE de una empresa puede contribuir a un cambio social positivo. También podría mejorar la reputación de la marca y el compromiso de los empleados.

La disrupción de las empresas sociales en la industria de productos menstruales sirve como un valioso recordatorio del valor de las estrategias impulsadas por un propósito y del potencial de innovación de la diversidad, la equidad y la inclusión.